Georg Simmel
Georg Simmel är en tysk sociolog och filosof, mest känd för sitt verk Pengarnas filosofi (Philosophie des Geldes) som kom ut 1900. Pengarnas filosofi är ett omfattande sociologiskt verk som belyser det moderna penningväsendet och vad det symboliserade.
Georg Simmel föddes i en tysk köpmannafamilj. Han skulle studera och senare undervisa vid Berlins universitet (långt senare fick han en professor i filosofi i vid universitet i Strasbourg).
Pengarnas filosofi
Pengarna ändrar vår syn på föremål, framhåller Simmel. Genom att pengarna i stället bestämmer dess värde går de miste om en del av sina egenskaper liksom våra förhållanden till dem förändras medan deras pris blir deras främsta markör.
Även människans värde reduceras av pengarnas växande betydelse när penningen bestämmer det moderna samhällets karaktär i det att pengarnas abstrakta funktion uppfyller samhället med kalkylerande indirekta ändamålsenlighet. Tjänster och gentjänster ersätts av opersonliga transaktioner. I mellanmänskliga relationer utraderas sociala band och skikt, vilka ersätts av betalningsförmåga.
Ett centralt begrepp hos Simmel är växelverkan. Ekonomi är ett slags växelverkan medan den uppstår i människors byten av producerade varor. Utbyten begränsar sig inte bara till varor utan även av tjänster, åsikter och känslor.
Pengarna spelar en grundläggande roll då det utgör betalningen för mycket av det som frammanar utbytet av något. När samhället har övergått från direkt byteshållning kommer pengar som betalning bära på möjligheterna till en stor uppsättning möjliga byten. I takt med att samhällen moderniseras blir pengarnas rörelser allt snabbare. Därigenom blir de ofrånkomligt den dominerande faktorn i samhället.
Simmels analys äger sin aktualitet i dagens värd där kapitalismen är den främsta faktorn till den globaliserade världen. Simmel hade dock fel i antagandet att inflytandet från pengarnas kyliga rationalitet skulle få de mänskliga lidelserna att avta i den utsträckning att våld och krig skulle upphöra.
Översikt: Alla filosofer efter kronologi